Plovni kanali u Velikoj Britaniji

Plovne kanale u Velikoj Britaniji počeli su graditi u 17 stoljeću istovremeno s dolaskom industrijske revolucije, kad tadašnji cestovni promet nije mogao zadovoljiti prijevoz ugljena. Imali su ogromnu ulogu u razvoju industrije, ali i mnogo nedostataka. Dugo vremena su brodove vukli konji. Izumom parnog stroja, brodovi su dobili brži pogon, ali su se istovremeno razvijale željeznice, koje su bile brže i jeftinije. Tako je krajem 19. stoljeća ostalo vrlo malo kanala za ekonomsko iskorištavanje. Ali Englezi su poznati po tradiciji i želji za očuvanjem tehničke baštine! Javljala su se društva za obnovu kanala u turističke namjene. Najprije su to bile lokalne udruge, koje su organizirale čišćenja zapuštenih korita, obnovu ustava i sl. Kasnije se formirala IWA (Inland Waterways Association) i British Waterways koji i danas upravljaju cijelim sistemom kanal. 90% cijele mreže služi samo za rekreaciju, što znači da možete unajmiti brod (ispit, dozvola nisu potrebni) i provesti tjedan ili više dana uživajući u ljepotama Engleske, Wallesa ili Škotske.

Pošto sam i sam krstario tim kanalima, s vremenom ću dodavati tekstove i slike.

Za one koje već sada zanima više, jedan dobar link: http://www.canals.com/index.htm

Kanali u Velikoj Britaniji sastoje se od korita, staze (po kojoj su nekad kunji vukli brodove) i prateće infrastrukture:
ustava, mostova, akvadukata, tunela, privezišta, marina, okretišta i rezervoara.

Kanali su zbog ekonomičnost građeni za "uske" brodove (narrow boats) širine ca 2 m i dužine od 3 do 21 m.


Raspored prostorija u tipičnom brodu


Kuhinja

Korito kanala je dovoljno široko za neometano mimoilaženje dva broda, ali uska grla predstavljaju ustave mostovi i tuneli.


Promet na kanalu

Iz tog razloga se "uski" kanali nazivaju oni, kod kojih uska grla omogućavaju samo jednosmjerni promet.....


Podizni most ispod kojeg može proći samo jedan brod


Ulaz u tunel

.... za razliku od "širokih" kanala, gdje je mimoilaženje moguće i u uskim grlima.

Akvadukt preko rijeke Avon, dovoljno širok za mimoilaženje

Teren u Velikoj britaniji je brdovit. Kanali slijede izohipse dok je to moguće. Za savladavanje visinskih razlika služe ustave.
Ustava je razmjerno jednostavan sistem sastavljen od bazena, gornjih i donjih vrata, te kanala za punjenje i pražnjenje bazena.


"Uska" ustava


Izlaz iz ustave


Ustave u nizu (Flight)

Svi mehanizmi na kanalima su mehanički, kao prije 200 godina. Posade brodova prazne i pune bazene dizanjem i
spuštanjem prepreka u kanalima. Taj posao radi se vitlima, koje svaki brod ima u svojoj opremi. Kad se razina
vode izjednači, vrata se otvaraju guranjem.


Aktivna posada zatvara ventile i otvara vrata


"Dizanje" mosta

Svako ispuštanje vode iz bazena znači gubitak vode u gornjem dijelu kanala. Bez dodavanja vode, kanal bi presušio. Zato su na najvišim točkama kanala izgrađeni bazeni,
iz kojih se nadomješta izgubljena voda. Štednja vode u kanalu određuje i etiku korištenja ustava. Svaki brod se zaustavlja prije ustave i netko od posade provjerava razinu
vode u bazenu. Ako je razina vode u bazenu jednaka razini broda, posada može otvoriti ulazna vrata i brod može ući u bazen. Ako je u bazenu dovoljno mjesta za dva broda,
a drugi brod se približava, treba ga počekati.

Ako razina vode u bazenu nije jednaka razini vode broda, posada mora provjeriti, da li se ustavi približava brod iz suprotnog smjera, koji ima prednost.
Po izlasku iz ustave sva vrata i svi ventili moraju biti zatvoreni.


Jedno od ljetovanja na kanalima Velike Britanije

Danas većina kanala služi samo za turizam. Postoji velik broj marina, koje iznajmljuju brodove za tjedan ili više dana.


10-godišnji dječak upravlja brodom u ustavi, što je dozvoljeno pod nadzorom roditelja

Za upravljane brodom nije potrebna nikakva dozvola. Uz kanale je mnogo turističkih znamenitosti i mnogo "pubova". Brod možete vezati bilo gdje na kanalu
uz pješačku (konjsku) stazu. Za to imate u brodu klinove i čekiće. Na mnogo mjesta su i organizirani privezi, gdje je vezanje besplatno za 24 sata.
Ako brod ne vežete pravilno, onda se može dogoditi ovo:


Brod je "zatvorio" kanal, a posada je otišla u razgledavanje grada!

Kanali prolaze kroz polja, šume, sela, manje gradiće ali i velike gradove, kao što su London, Birmingham, Manchester, Oxford...


Slika iz Birminghama. Kanal iznad kanala, autocesta, željeznička pruga...

Svima koji žele aktivni odmor bez ljenčarenja i koji su zadovoljni brzinom od 3 milje na sat, krstarenje kanalima je pravi odmor za živce.

Postoji li mogućnost da se gdje izgubiš? Može li se desiti da dođeš negdje gdje ne želiš? Ili se točno zna itinerar? Ideš od točke A do B točno određenim kanalima.

Kao što na moru postoje pomorske karte, tako postoje i karte kanala. Osim toga postoje podrobni vodići s označenim mjestima za privez, marinama, priključcima za vodu, crpalištima "ćenife", trgovinama, znamenitostima i najvažnije, pubovima. Nemaš se gdje izgubiti. Postoje tri oblika putovanja: jednosmjerno od marine A do marine B, povratno od/do marine A po istom kanalu i kružno od/do marine A po različitim kanalima. Sva je stvar u planiranju putovanja: zbrajaš duljinu puta, broj ustava i drugih kritičnih mjesta, vrijeme zadržavanja na znamenitim mjestima itd.

Super! Za nevjerovati! Brod je malo podugačak (u odnosu na širinu), ali valjda je lako upravljiv (?)

Upravljanje brodom na kanalu je kao vožnja autom po lokalnim cestama. Upravljanje je jednostavno (kormilo, ručica naprijed/natrag), ali treba biti oprezan. Iako je brzina mala, inercija broda je velika, pa za zaustavljanje ili skretanje iz linije treba dosta metara. Kanal stalno zavija, pa je nepregledan. Uvijek treba očekivati dolazak broda iz suprotnog pravca na najnezgodnijem mjestu. S druge strane, na kanalima sam sretao samo prijazne i pažljive posade.